Kdo bo selektor Slovenije? Kek, Riera, Zahović ali Cesar?

Grafika: Uroš Kokol, N1

Možnosti za uvrstitev na svetovno prvenstvo so zakockane. Slovenija po šestih tekmah oziroma 'po hitrem postopku' ostaja brez nastopa na mundialu v Severni Ameriki, kmalu pa bo čas za vlečenje črt in (še precej bolj pomembno) vlečenje odmevnih potez v slovenskem nogometu. Na potezi bosta selektor Matjaž Kek in Nogometna zveza Slovenije, vse bolj realen scenarij pa je selektorska menjava in z njo vrnitev dolgoletnega kapetana, ki je soustvarjal zadnje uspešno obdobje Slovenije.

Po sobotnem debaklu v slovenskem nogometu gorijo alarmi. In ko mediji uporabimo ta žargonsko-novinarsko zelo pogosto uporabljen izraz, takrat to v praksi pomeni, da se mora nekdo bati za svojo trenersko ali selektorsko službo.

Vprašanje sicer, kolikor se česarkoli, kar je povezano z nogometom oziroma trenerstvom pri vseh svojih izkušnjah še boji selektor Slovenije Matjaž Kek. Mariborčan še ne želi debatirati o svoji prihodnosti, rekoč, da bo za to čas po tekmi s Švedsko. A besede, da je njegova pot prihodnosti povsem jasna in da se zaveda svoje odgovornosti, pravzaprav povedo dovolj. Ob vseh uspehih in vsem, kar je dal slovenskemu nogometu, pa je prav, da si sam izbere čas in kraj, ko bo Mariborčan povedal, ali ima dovolj selektorske službe ali morda vendarle ne.

V ekipnih športih je pač tako, da celotne ekipe ne moreš zamenjati. Breme slabih rezultatov pade na ramena trenerja. Se pa lahko v teh trenutkih upravičeno vprašamo, kje so se izgubili odgovornost, volja, želja in zanos slovenskih reprezentantov, ki so še lani dokazovali, da se lahko enakovredno na največjih odrih kosajo z Angleži, Portugalci in Danci, danes pa so svetlobna leta oddaljeni od velikega tekmovanja.

Kako se bo odločil predsednik?

Argumenta, da nam manjka kakovosti, ne sprejmemo. Kakovost so Slovenci dokazali pred nekaj meseci, ko smo lahko tekmovali z nogometnimi velesilami. V vmesnem obdobju pa niso pozabili igrati nogometa. Niti ni selektorja Matjaža Keka, karkoli že to pomeni, povozil čas. Se pa je znova izgubila ta energija, zanos, tolikokrat opevani ‘kult reprezentance’, če želite. In predpogoj za vsakršno misel o naslednjem uspehu slovenske nogometne reprezentance je, da se ta ključna komponenta vrne v izbrano vrsto.

Tu so zdaj na potezi tisti, ki sprejemajo najpomembnejše odločitve v slovenskem nogometu, in na vrhu piramide je predsednik Radenko Mijatović. Slednji se je za zdaj javno zavil v molk, a njegova funkcija je pač takšna, da bo moral kmalu ‘po kostanj v žerjavico’ in odgovarjati na zahtevna vprašanja. Ni pretirano dobro varovana skrivnost, da je Mijatović velik zagovornik dela Matjaža Keka in je že ob nekaterih prejšnjih neuspešnih kvalifikacijskih ciklih kljub precej hudim pritiskom Mariborčana zadržal na selektorskem stolčku.

Če bi zdaj, ko je v svojem drugem mandatu selektor Kek s Slovenijo tretjič v štirih poizkusih ostal brez velikega tekmovanja, predsednik Nogometne zveze Slovenije dolgoletnemu prvemu odločevalcu A-reprezentance ponudil novo pogodbo, bi bilo to zagotovo prvovrstno presenečenje. Bolj verjeten je torej skorajšnji scenarij selektorske menjave. Tu pa je v nogometni javnosti na površje že priplavalo ime prvega kandidata za naziv Kekov naslednik na klopi slovenske reprezentance.

Navijači želijo Riero ali Zahovića

Čeprav so navijači in tudi precejšen del medijskega prostora ob razmisleku o naslednjem selektorju slovenske reprezentance v prvi plan potiskali trenerja Celja Alberta Riero. Španec je res v marsičem na bolje spremenil slovenski nogomet in bi veljalo razmisliti, kako še bolje “izkoristiti” njegovo znanje, ki naj v čim večji meri in čim dlje ostane v Sloveniji. Toda pri ustoličevanju novega slovenskega selektorja vodilni možje slovenskega nogometa skorajda zagotovo ne bodo vlekli tako rigoroznih potez.

Tudi kakšne velike vrnitve ljubljenca nogometnega občinstva Zlatka Zahovića najbrž ne gre pričakovati. Za to bi se morali v slovenskem nogometu obenem graditi veliki mostovi in rušiti debeli zidovi, za tako velike premike pa bržkone trenutno ni niti volje niti zelene luči vseh pomembnih deležnikov v slovenskem nogometu. Rešitev, ki se riše na obzorju odgovornih na Nogometni zvezi Slovenije, je tista, ki je tudi najbližje njihovemu razmišljanju o strategiji in grajenju trenerske piramide NZS v zadnjih letih.

Kako že pravi rek o ptičkah na veji? Te v nogometni javnosti čivkajo, da kakšne pretirano velike ‘avdicije’ za novega selektorja niti ne bo. Vajeti bo najverjetneje prevzel tisti, ki je bil vzgajan kot naslednik Matjaža Keka, a je vmes zaradi velikosti izziva, ki mu je stopil na nogometno pot, postal ‘poredni reprezentančni deček’.

Cesarjeva nova oblačila?

Govora je seveda o Boštjanu Cesarju, dolgoletnem kapetanu slovenske reprezentance in kasneje selektorju reprezentance U-19 ter naposled pomočniku selektorja Keka, ki je bil član strokovnega štaba tudi na lanskoletnem Euru v Nemčiji. Vemo, kako je šla Ljubljančanova zgodba po tem tekmovanju, oktobra lani je sredi reprezentančne akcije Slovenije dobil vabilo Maribora in postal glavni trener vijolic. Njegova poteza Keku, čeprav je javno to priznal le med vrsticami, niti približno ni bila všeč. Še posebej zaradi ‘časovnice’, ko je Cesar to odločitev sprejel.

Očitno pa Cesar, ki so se mu v Mariboru po lanski sezoni zahvalili za sodelovanje in, to zdaj vemo, z ustoličenjem Tugberka Tanrivermisa naredili veliko napako, tudi po odhodu iz reprezentančnega tabora še zdaleč ni pretrgal vezi z odločevalci na Nogometni zvezi, kar ga trenutno postavlja v vlogo prvega kandidata za novega selektorja Slovenije. Spet – če bo ta iskala novega selektorja.

nogomet nk maribor boštjan cesar — Foto: Jure Banfi

Logično? Zagotovo. Sistem na NZS je, kar se tiče preobrazbe nekdanjih reprezentantov v trenerje oziroma selektorje, v zadnjih letih jasno postavljen in zastavljen, zdaj pa bomo očitno dobili tudi odgovor na vprašanje, ali bo uspešen na najvišji ravni. Cesar pa je zagotovo tisti, ki od vseh potencialnih novih selektorjev najbolje pozna utrip trenutne generacije A-reprezentantov in je v preteklosti že dokazoval, da zna v prelomnih trenutkih izvleči dober rezultat.

Tako pač je v nogometu, namesto da bi se danes ukvarjali s potenciranjem pomembnosti današnje tekme proti Švedski, je zaključek kvalifikacij za svetovno prvenstvo 2026 z vidika slovenske reprezentance tako nepomemben, da se pač vsi, ki imamo radi slovenski nogomet, ukvarjamo z vsem drugim.